Si trabajas en proyectos industriales, minería, HVAC o construcción en Chile, el término flange (o brida) aparece con frecuencia en las especificaciones de tuberías. Pero ¿qué es exactamente? ¿Cómo elegir el tipo correcto? Esta guía responde esas preguntas de manera clara y directa, sin rodeos.
Un flange es un componente mecánico en forma de disco o anillo que se utiliza para unir dos tuberías, válvulas, equipos o accesorios entre sí. Las bridas se sujetan con pernos y permiten uniones desmontables — a diferencia de una soldadura, pueden abrirse para mantención o reemplazo.
¿Para qué sirve un flange?
La principal función de un flange es formar una conexión mecánica desmontable que, mediante la combinación adecuada de brida, junta, pernos y procedimiento de montaje, puede proporcionar la estanqueidad y resistencia requeridas por el sistema. Sus ventajas sobre otras uniones son:
- Desmontable: permite inspeccionar, limpiar o reemplazar equipos sin cortar la tubería.
- Versátil: se usa en agua, vapor, gas, petróleo, productos químicos y más.
- Normalizable: disponible bajo normas internacionales (ASME, DIN, JIS) que definen ratings de presión y temperatura de diseño según clase y material.
- Adaptable: existen decenas de tipos y tamaños para cada aplicación.
Tipos de flange más usados en Chile
Welding Neck (WN)
Cuello largo soldado a la tubería. Su geometría favorece una transición más gradual entre la tubería y la brida, y suele utilizarse en servicios donde existen mayores exigencias de presión, temperatura o ciclos de operación, de acuerdo con la especificación del sistema.
Servicios exigentes según especificaciónSlip-On (SO)
Se desliza sobre la tubería y se suelda por dentro y fuera. Suele ser más simple de instalar que el WN; su idoneidad depende de la presión, temperatura y especificación del proyecto.
Uso general · Agua · GasCiego (Blind)
Sin orificio central. Se usa para sellar el extremo de una tubería o válvula. Frecuente en operaciones de mantención.
Cierre de línea · PruebasSocket Weld (SW)
La tubería se inserta en una ranura y se suelda en el extremo. Se utiliza principalmente en tamaños pequeños y puede emplearse en servicios de presión elevada cuando la configuración, material y norma aplicable lo permiten.
Tamaños pequeños según normaLap Joint (LJ)
Usado con stub ends. Permite rotar la brida para alinear los pernos sin mover la tubería, lo que puede facilitar tareas de mantención.
Facilita alineación · MantenciónThreaded (Roscado)
Permite conectar tuberías sin realizar una soldadura en la unión, pero su utilización debe evaluarse según diámetro, presión, temperatura, material, fluido, norma y especificación del proyecto.
Sin soldadura · Evaluar según servicioNormas y clases de presión (ASME B16.5)
La norma ASME B16.5-2025 cubre flanges y fittings bridados de acero en NPS ½" a NPS 24" y contempla los siguientes ratings de clase de presión, dentro de sus alcances dimensionales específicos:
| Clase ASME | Qué significa |
|---|---|
| 150 | Rating presión-temperatura definido por la norma y el material |
| 300 | Rating superior al de Class 150 bajo condiciones comparables |
| 400 | Rating definido por la norma y el material |
| 600 | Rating superior para determinadas condiciones |
| 900 | Rating para condiciones de presión más exigentes |
| 1500 | Rating para servicios de mayor presión |
| 2500 | Rating de alta presión, con alcances dimensionales específicos |
Importante: la designación Class 150, 300, 600, etc. no debe interpretarse como una presión máxima universal en psi. El rating presión-temperatura depende del material y de la temperatura de operación; debe consultarse la tabla de ratings de ASME B16.5-2025 para el material y la temperatura de diseño específicos.
Class 150 es una clasificación utilizada en numerosos servicios, pero la clase adecuada debe definirse a partir de la presión y temperatura de diseño, el material, el fluido, el diámetro y las especificaciones del proyecto.
Materiales más comunes
El material depende del fluido transportado y las condiciones de servicio:
- Acero carbono (A105): especificación habitual para bridas y componentes forjados de acero al carbono en determinadas aplicaciones de piping.
- Acero inoxidable 304/316: ofrece mayor resistencia a determinados mecanismos de corrosión que el acero al carbono, pero la selección debe considerar específicamente el fluido, concentración, temperatura y ambiente. Para fluidos o ambientes corrosivos, la elección del grado debe basarse en compatibilidad química y requisitos del proyecto — no debe asumirse como solución universal.
- Acero de baja aleación (A182 F11/F22): utilizado en aplicaciones de mayor temperatura, según especificación del proyecto (por ejemplo, plantas termoeléctricas o vapor sobrecalentado).
- HDPE (Polietileno de alta densidad): utilizado en sistemas de tuberías plásticas, para servicios y condiciones compatibles con el material.
¿Cómo especificar correctamente un flange?
Para cotizar o especificar una brida correctamente, necesitas definir al menos cinco parámetros:
- Tipo: Welding Neck, Slip-On, Ciego, etc.
- Diámetro nominal (DN o NPS): en pulgadas (1/2", 2", 4", 6"…) o milímetros.
- Clase de presión: 150, 300, 600…
- Material: A105, SS304, SS316…
- Acabado de la cara: cara plana (FF), cara realzada (RF) o ranura de anillo (RTJ).
Un ejemplo de especificación sería: "Flange Welding Neck 4" Class 150, A105, Raised Face, ASME B16.5". Una especificación completa puede requerir además: NPS/DN, tipo, Class, material, cara (face), schedule cuando corresponda, norma dimensional, requisitos de junta, requisitos de pernos y requisitos particulares del proyecto.
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Consultar por WhatsApp Ver ficha de productoResumen: claves para elegir el flange correcto
- Para servicios más exigentes de presión, temperatura o ciclos: Welding Neck suele ser una alternativa adecuada, según especificación.
- Para instalaciones generales: Slip-On puede ser una alternativa adecuada, según presión y temperatura del proyecto.
- Para sellar extremos: Flange ciego.
- Para facilitar mantención: Lap Joint.
- La designación Class de ASME B16.5 no equivale directamente a una presión en psi: depende del material y la temperatura de operación.
- Para fluidos o ambientes corrosivos, la selección del material (por ejemplo, acero inoxidable 316) debe basarse en compatibilidad química, temperatura y requisitos del proyecto.
Nota técnica: la información de este artículo es orientativa. La selección definitiva del componente debe realizarse considerando las condiciones de servicio, especificaciones del proyecto, normativa aplicable y documentación técnica del fabricante.
Última revisión técnica: 4 de septiembre de 2026 · Normas y referencias consultadas: ASME B16.5-2025.
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