Ambas son válvulas de corte de cuarto de vuelta (90°), de uso extendido en instalaciones industriales. La selección entre una y otra debe considerar las condiciones de operación, el fluido, la presión, la temperatura, el diámetro, el tipo de conexión y los requisitos de cierre. Una selección inadecuada puede afectar el desempeño y la confiabilidad del sistema.
Cómo funcionan
Válvula de bola: un elemento esférico con un orificio central gira 90° para abrir o cerrar el paso. Las válvulas de bola pueden proporcionar un cierre de muy baja fuga, dependiendo del diseño, material del asiento, configuración de la válvula y especificación de ensayo aplicable.
Válvula de mariposa: un disco circular gira sobre su eje diametral. Incluso en posición completamente abierta, el disco permanece dentro de la trayectoria del flujo, por lo que introduce una perturbación y una pérdida de carga que dependen del diseño de la válvula y de las condiciones de operación.
Comparativa técnica
| Criterio | Válvula de Bola | Válvula de Mariposa |
|---|---|---|
| Mecanismo | Esfera perforada que gira 90° | Disco que gira 90° |
| Cierre | Puede ofrecer muy baja fuga según diseño y asiento | Depende del asiento, diseño y condiciones de servicio |
| Pérdida de carga | Generalmente baja en configuraciones full bore | Depende del diseño; el disco permanece en el flujo |
| Diámetros | Frecuente en diámetros pequeños y medianos, aunque existen tamaños mayores | Especialmente habitual en diámetros medianos y grandes |
| Espacio | Mayor longitud/cuerpo según configuración | Diseño generalmente compacto y liviano |
| Operación | Cuarto de vuelta | Cuarto de vuelta |
| Presión | Depende de clase/rating, material, temperatura y fabricante | Depende de clase/rating, material, temperatura y fabricante |
| Temperatura | Depende del cuerpo, asiento, sellos, fluido y fabricante | Depende del cuerpo, asiento, sellos, fluido y fabricante |
| Aplicaciones | Aislamiento, procesos, agua, gas y otros servicios compatibles | Agua, HVAC, riego, procesos y otros servicios compatibles |
Normas de referencia
Para válvulas industriales existen distintas normas según el tipo y aplicación. API 608 corresponde a válvulas de bola metálicas y API 609 a válvulas de mariposa tipo wafer, lug y doble brida. La selección normativa debe realizarse según el servicio y la especificación del proyecto.
¿Cómo elegir entre una válvula de bola y una mariposa?
Considera válvula de bola cuando: se requiere un cierre de baja fuga, el diámetro y configuración hacen conveniente este diseño, se necesita una trayectoria de flujo favorable, el servicio y los materiales del asiento son compatibles, o la especificación del proyecto lo requiere.
Considera válvula de mariposa cuando: se trabaja con diámetros medianos o grandes, se busca una solución compacta y liviana, el espacio disponible es limitado, el costo total y facilidad de montaje son factores relevantes, o el servicio es compatible con el asiento y materiales disponibles.
Importante: no existe un diámetro universal a partir del cual una tecnología sea siempre superior a la otra. La selección depende de las condiciones reales del sistema.
Materiales disponibles en Chile
Para válvulas de bola, los materiales frecuentes en el mercado chileno incluyen cuerpo de latón (agua/gas residencial), acero carbono WCB (industria general) y acero inoxidable 316 (industria alimentaria, química, marina), según el modelo y fabricante. Para válvulas de mariposa, el cuerpo suele ser hierro dúctil, con asiento EPDM o PTFE según la compatibilidad con el fluido, de acuerdo con la ficha técnica de cada producto.
En instalaciones de climatización HVAC es común que ambas tecnologías convivan, según el diámetro, la función del circuito y la especificación del proyecto.
Nota técnica: la información de este artículo es orientativa. La selección definitiva del componente debe realizarse considerando las condiciones de servicio, especificaciones del proyecto, normativa aplicable y documentación técnica del fabricante.
Última revisión técnica: 30 de septiembre de 2026 · Normas y referencias consultadas: API Standard 608, API Standard 609.
Válvulas de bola y mariposa disponibles en Santiago
En VIOTECH manejamos válvulas de bola y de mariposa en distintos diámetros y materiales. Cuéntanos diámetro, presión, temperatura y fluido de tu proyecto, y te orientamos sobre las alternativas disponibles. Más de 20 años en el rubro industrial en Chile.
Consultar por WhatsApp