Ambas son válvulas de corte de cuarto de vuelta (90°), económicas y de fácil operación. Sin embargo, elegir la equivocada puede generar fugas, pérdida de presión o mantenimiento anticipado. Esta guía resume cuándo usar cada una.
Cómo funcionan
Válvula de bola: un elemento esférico con un orificio central gira 90° para abrir o cerrar el paso. El sello es casi hermético, incluso a presiones altas.
Válvula de mariposa: un disco circular gira sobre su eje diametral. En posición abierta, el disco queda paralelo al flujo — reduciendo la obstrucción — pero nunca desaparece completamente del ducto.
Comparativa técnica
| Criterio | Válvula de Bola | Válvula de Mariposa |
|---|---|---|
| Presión máxima | Hasta 1.000 PSI (clase 600+) | Hasta 250 PSI (uso general) |
| Cierre hermético | Sí, sello de baja fuga (clase VI) | No garantizado — depende del asiento |
| Pérdida de carga | Muy baja en full bore | Baja, pero el disco siempre obstruye |
| Diámetros típicos | ½" a 6" | 2" a 48" (económica en grandes DN) |
| Temperatura | -20°C a +200°C (PTFE) | -10°C a +150°C (EPDM/NBR) |
| Precio relativo | Mayor en grandes diámetros | Muy competitiva desde DN 150 |
| Aplicaciones típicas | Gas, vapor, agua a presión, criogénico | Agua, HVAC, riego, ventilación industrial |
Regla práctica de selección
Usa válvula de bola cuando: necesitas cierre hermético, trabajas con gas o vapor, la presión supera 150 PSI, o el fluido es agresivo o de alta temperatura.
Usa válvula de mariposa cuando: el diámetro es mayor a 3", el fluido es agua o aire, la presión es baja-media, y el espacio de instalación es limitado.
Materiales disponibles en Chile
Para válvulas de bola, los materiales más comunes en el mercado chileno son cuerpo de latón (agua/gas residencial), acero carbono WCB (industria general) y acero inoxidable 316 (industria alimentaria, química, marina). Para válvulas de mariposa, el cuerpo suele ser hierro dúctil con asiento EPDM (agua) o PTFE (productos químicos).
En instalaciones de climatización HVAC, ambas conviven: las válvulas de bola en circuitos de 2" hacia abajo para aislamiento de equipos, y las mariposa en tuberías colectoras de mayor diámetro donde el precio por DN es determinante.
Stock de válvulas disponible en Santiago
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